Diferencias entre saltamontes y grillos

El orden de los ortópteros, corresponde con la clase Insecta y al filo artrópodos. Dentro de este encontramos a dos subórdenes, uno es Ensifera, en el que se incluyen diversos tipos de grillos y sus parientes; el otro, Caelifera, donde se ubican insectos comúnmente conocidos como saltamontes. Como vemos, los saltamontes y grillos taxonómicamente pertenecen a grupos diferentes, sin embargo, al ser ambos ortópteros guardan relación y aspectos comunes como insectos que son.

¿Saltamontes y grillo son lo mismo?

Como te mencionamos anteriormente, saltamontes y grillo no son el mismo tipo de insecto ya que, en este caso, el uso de nombres comunes diferentes, si alude a que son animales distintos. Pero aunque saltamontes y grillo no sean lo mismo, al ser insectos y pertenecer al mismo orden, guardan entonces algunos aspectos en común.

Semejanzas

Estas son algunas de las semejanzas entre saltamontes y grillo:
El nombre del orden Orthoptera significa alas rectas, el cual alude a un rasgo común del grupo.
En general, tienen tamaños de medianos a grandes, aunque en algunas especies notamos diferencias.
Tienen la misma división del cuerpo: cabeza, tórax y abdomen.
Comúnmente la cabeza forma un ángulo recto con el cuerpo.
La boca tiene dirección hacia abajo.
El aparato bucal es de tipo masticador.
Presencia de ojos compuestos con ocelos presentes.
Antenas más o menos grandes.
Suelen tener el tercer par de patas especializadas para saltar.
Dos pares de alas, en ciertas especies pueden estar ausentes.
Las alas delanteras son de tipo corácea, por lo que están endurecidas, mientras que las traseras son membranosas y más grandes.
El segundo par de alas se pliegan a las primeras.
La metamorfosis es de tipo incompleta.
Es común que produzcan estridulación, que consiste en sonidos a partir de frotar partes del cuerpo.

Diferencias

Ahora, ya que conoces las semejanzas entre saltamontes y grillo, te presentamos seguidamente cuáles son las diferencias entre grillos y saltamontes:

Antenas: en los grillos son alargadas, a veces tanto como el cuerpo, de tipo filiforme, con muchos artejos o piezas. En los saltamontes, aunque usualmente son filiformes, también pueden tener otras formas. Son más cortas, no siendo más largas que la mitad del cuerpo, con pocos artejos que fácilmente se pueden diferenciar.
Patas: aunque están formadas por coxa, trocánter, fémur, tibia y tarsos, el número varía según la familia. Por otro lado, los grillos pueden presentar un órgano usado para la audición, el cual está relativamente visible. Por su parte en los saltamontes, la presencia de este órgano se ubica en el primer segmento del abdomen. También podemos encontrar ciertas modificaciones anatómicas en saltamontes, lo que les permite la producción de los sonidos o estridulación.
Alas: en estos insectos se presentan dos tipos, las primeras que son coráceas y se conocen como tegminas, y las secundarias, de tipo membranosas, que son propiamente las alas usadas para el vuelo. Las tegminas son variables en cuanto a la presencia de una nerviación, la cual se usa para identificar a los grupos. En los machos de los grillos, aquí generalmente se encuentra el órgano estridulador. Las alas verdaderas, que son las traseras, también varían, aunque suelen ser transparentes, en algunos grupos tienen colores o manchas, y difieren en tamaños. Todos estos aspectos se usan para las clasificaciones respectivas.
Órgano para audición: otra diferencia entre grillos y saltamontes tiene que ver con su capacidad auditiva. En los saltamontes existen en ambos lados del abdomen dos aberturas que corresponden con el órgano auditivo; en los grillos no siempre está presente esta estructura, y cuando la presenta, se ubica en las tibias anteriores.
Órgano reproductor: la última de las diferencias entre saltamontes y grillo es que las hembras de los saltamontes tienen un órgano ovopositor con tres pares de valvas, mientras que en los segundos tiene dos pares. Por su parte, los saltamontes macho, su estructura fálica es membranosa y se extrae fácilmente del abdomen, y las piezas que lo forman están esclerotizadas; en cambio en los grillos, sus partes reproductivas son aún más esclerotizadas.

Otras diferencias

Además de las anteriores, y aunque podemos confundirlos, existen otras diferencias entre saltamontes y grillo:

No solo tienen nombres comunes diferentes, sino que se agrupan en subórdenes distintos. Así, los grillos se ubican en Ensifera y saltamontes en Caelifera. Si quieres saber más sobre ellos, consulta estos posts sobre «Tipos de saltamontes» y «Tipos de grillos«.
Se estima que los saltamontes son más antiguos que los grillos, y de hecho, más que muchos otros insectos.
Hay más especies de saltamontes que de grillos, de hecho se han identificado unas 547 especies de grillos y parientes, mientras que saltamontes y especies emparentadas 665 especies.
Los grillos se distribuyen por todo el mundo, con excepción de zonas muy frías. Los saltamontes, también tienen una amplia distribución, pero prosperan bien en zonas secas.
Otra diferencia, es que los saltamontes bajo ciertas condiciones ambientales pueden tener cambios corporales, y agruparse en gran cantidad de individuos, en estos casos se les conoce como langosta y se convierten en plagas de cultivos. Esto no ocurre con los grillos.
Los grillos tienen una dieta más variada, algunos son animales herbívoros, otros omnívoros, llegando a ser depredadores en ciertos casos. Los saltamontes por su parte es más común que sean herbívoros.
Los grillos son más de hábitos nocturnos, mientras que los saltamontes diurnos. Podemos encontrar excepciones, pero esta es la generalidad.
Aunque ambos grupos tienen estrategias de camuflajes, en los grillos encontramos colores más oscuros, mientras que en diversas especies de saltamontes colores más brillantes.
Los saltamontes son mejores saltadores que los grillos.